van Zuidwest Friesland
Vandaag, 14 oktober 2022, staat er in de Leeuwarder Courant een interview met Gerben Zwerver onder de kop ‘Hoe Europa als smeermiddel werkte voor Koudum’. Het interview dient als illustratie bij het vierde en laatste artikel dat de krant wijdde aan de ‘EU Regions Week’ waarmee de Europese Unie in Brussel de kracht van de regio’s viert. De Leeuwarder Courant volgt in de serie van vier artikelen het Friese spoor en komt daarbij vandaag dus in Koudum.
Gerben Zwerver, directeur van Friesland Boating, is een van de Koudumers die aan de weg stonden van de stichting Trochgean. De stichting beheerde het geld dat Koudumin het begin van deze eeuw van Europa kreeg om het centrum van Koudum een flinke opknapbeurt te geven. Dat Europees ‘LEADER-geld’ was bedoeld voor de ontwikkeling van plattelandsgebieden. ,,Europa wurke foar ús as smarmiddel en ek as oanjager, ” zo zegt Zwerver er nu van.
Dat is niet zo gek. Nadat Koudum in de jaren tachtig van de vorige eeuw steeds verder achteruit gegaan was, ontwikkelde de stichting Trochgean het Morraplan, een nieuwbouwproject met 135 woningen. Dat was ook financieel zo’n succes dat er andere projecten gesteund konden worden. “Een kleine greep” zo staat er in de Leeuwarder Courant van deze opsomming: “aankoop van panden in de Hoofdstraat, verbetering van het voetbalcomplex, nieuwe apparatuur voor de lokale omroep, financiële garantstellingen voor het Dobbe-festival en investeringen in het centrumplan.”
Door het Europese subsidiegeld en de samenwerking tussen dorp, provincie en gemeente kon Koudum enorm opleven. “Het winnen van de Nederlandse dorpsvernieuwingsprijs was een mooie beloning, de Europese dorpsvernieuwingsprijs in 2006 de kers op de taart” zo noteert de krant. Toch eindigt het artikel niet helemaal positief, want in de jaren daarna stagneerde opbloei van Koudum weer. Zwerver geeft als oplossing om jaarlijks een tot twee procent huizen erbij te bouwen, maar juist dat gebeurt de laatste jaren niet meer.
Het hele interview van journalist Anne Roel van der Meer met Gerben Zwerver staat in de Leeuwarder Courant van 14 oktober 2022 op pagina 20.
