In de Koudumer Feestweek is, tijdens het jaarlijkse matinee in dorpshuis De Klink, het 34e Beantsje fan it Jier bekendgemaakt. Deze eer gaat dit jaar naar Jan Merkus. Met twee mooie aanbevelingsbrieven en op voordracht van de Beantsjecommissie werd Jan Merkus Beantsje fan it jier 2024. Na het zingen van het Beantsjelied en de bekendmaking door de voorzitter van Dorpsbelangen Koudum, mocht Jan Merkus het “sulveren beantsje”, de oorkonde, de beantsjetaart en de bloemen in ontvangst nemen. Hierna nam Jan zelf het woord en gaf aan hoe mooi hij het vond om ‘Beantsje’ te worden.
Op Jan Merkus kunnen we rekenen in Koudum. Jan staat bekend als de toeterende ‘Jiskeman’, op de vuilniswagen van de gemeente. Altijd goed gehumeurd en in voor een praatje. Jan was een gewaardeerd lid van de vrijwillige brandweer in Koudum, als chauffeur-pompbediende en manschap. Vorig jaar is hij afgezwaaid met een dienstverband van meer dan 20 jaar. In die jaren gaf hij ook voorlichting over brandveiligheid aan groep 8 van de basisschool.
Verder was Jan jaren actief als EHBO-lid. Als er iets gedaan of geregeld moet worden, ging je bij Jan Merkus langs! Zo kan de toneelvereniging een beroep op hem doen, de Sinterklaascommissie, de winterfair, het Simmerfestival en is hij actief lid van de feestcommissie. Is er iets met trekkers. dan pakt Jan Merkus dit ook op. Ringsteken met trekkers: Jan is erbij te vinden, Elfstedentrekkertocht: Jan helpt mee. Ook een grote hobby van hem is de wagenbouwgroep ‘Vrienden van de blauwe knoop’. Oftewel: Jan is een vrolijke goed gehumeurde helpende hand in Koudum. De titel ‘Beantsje fan it jier’ komt Jan Merkus zeker toe.
Deze uitreiking van het ‘Beantsje fan it Jier’ vindt ieder jaar plaats. De oud-Beantsjes buigen zich over de vraag wie het nieuwe Beantsje wordt. De stemming en de bekendmaking is een zorgvuldig proces omdat de naam niet mag uitlekken. Een aantal weken voor de uitreiking wordt de familie benaderd om mee te spelen in het complot. Beantsje kun je worden door je jarenlang belangeloos in te zetten voor het dorp of dorpsgenoten.